TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL – Liverpool tampil agresif sepanjang babak pertama ketika menjamu Everton pada lanjutan Premier League di Anfield, Sabtu (27/9/2014). Meski agresif, penampilan gemilang Tim Howard di bawah mistar gawang Everton membuat babak pertama berakhir imbang tanpa gol.

Howard memnbuat dua penyelamatan gemilang secara beruntun pada menit ke-10. Penjaga gawang asal Amerika Serikat itu menepis tendangan bebas Mario Balotelli dab menghasilkan tendangan penjuru. Tak lama berselang, Howard kembali melakukan penyelamatan gemilang. Kali ini sundulan Adam Llana menyambut tendangan penjuru Steven Gerrard ditepis Howard tepat di dekat garis gawang.

Jelang turun minum Howard kembali membuat sejumlah penyelamatan gemilang. Howard menggagalkan tendangan Rahee Sterling dari sisi kiri kotak penalti. Selanjutnya tendangan Balotelli dari luar kotak penalti digagalkan Howard di tengah gawang.

Menurut statistik pertandingan yang dirilis oleh BBC, jalannya pertandingan babak pertama berimbang. Penguasaan bola Liverpool dan Everton sama besar, 50:50, namun kubu tuan rumah tampil lebih agresif. Skuat asuhan Brendan Rodgers melepaskan 16 tendangan ke arah gawang Everton, enam di antaranya tepat sasaran. Sedangkan kubu asuhan Roberto Martinez hanya melepaskan tiga tendangan, dua di antaranya tepat sasaran.

Wasit Martin Atkinson membuat dua keputusan kontroversial sepanjang babak pertama. Pertama, Atkinson tidak memberikan tendangan penalti kepada Everton ketika Romelu Lukaku dijatuhkan Alberto Moreno. Berdasarkan tayangan ulang Moreno kedapatan menarik tangan Lukaku.

Tak lama berselang, Atkinson tidak memberikan tendangan penalti kepada Liverpool. Berdasarkan tayangan ulang tendangan Raheem Sterling dari luar kotak penalti sempat mengenai tangan Gareth Barry di dalam kotak.